1929年，楊文炳繼任土司。他在他祖先以武力征服各部落的基礎上，繼續擴大他的政治影響。比如，在果敢北部是中國撣邦的猛板（今天的中山），他的兩位姐姐嫁給了猛板土司，許多佤族家族，變成了果敢的結盟兄弟，例如佤邦的羅抗家族，通過私人交誼，果敢的影響擴大了。

1931年，緬甸總督為了考察地區首領包括果敢在內的施政行為，訪問了邊界的前線地區，總督對果敢土司楊文炳的行政管理非常滿意，為表示確認楊文炳的首領地位，他將一個名為TDM的獎狀和一把有像牙刀柄的銀刀，授予楊文炳。同年，果敢土司家族的3名成員被允許到撣族貴族學校學習。這個學校是1902年建立的，是按照英國人的傳統方式訓練統治家族的子弟。所以只有那些統治家族的親屬才會被錄取。它是英國伊頓公學（Eton School）的翻版，紀律和品德比任何科目重要。在以前的幾年裡，那些被錄取的多是已婚的男人。到1930年，大約有100名學生。雖然這些土司的孩子從七歲開始就受中國傳統文化教育，這些訓練對楊文炳的兒子楊振材和楊振聲好像沒有留下深刻的影響。

在他的回憶中，楊振聲寫道：我們和其它的20個孩子去中國學校，我們必須死記硬背所有的功課，我們所學的科目限制在語文，公民。早上六點鐘我們到校，在孔子像面前行禮，然後背誦前一天的功課，接著我們又上新的課程，八點放學回家吃早飯，十點鐘又返回學校，我們接著練書法，如在硯台上磨墨描紅。接著休息一個鐘頭吃午飯。根據我們背書的情況，一般下午3—4點鐘放學。晚上6點又回到學校，開始大聲朗讀課文，直至7點半至8點，一天就這樣結束了。學校只有一位老師負責各班級。每一級學生，都要將自己的作業交給先生。除了中國的節日和新年以外，我們沒有假期，老師很少向我們解釋課文的意思，我們很難知道我們究竟在學什麼。